Après 20 ans d’Uncharted et de The Last of Us, Naughty Dog passe (enfin) à autre chose avec Intergalactic: The Heretic Prophet

C’était l’une des révélations en « Word Premiere » des derniers Game Awards 2024, le nouveau jeu signé Naughty Dog : Intergalactic The Heretic Prophet. Un titre dont le premier trailer soulève déjà de nombreuses (et débiles) polémiques quant à la protagoniste principale, mais qui signe aussi (et surtout) la fin de deux licences ayant monopolisé Naughty Dog depuis 2005 : Uncharted et The Last of Us. En effet, voilà 20 ans que le studio américain n’œuvrait que sur ces deux licences.

Du nouveau chez Naughty Dog… ENFIN !

C’est en 1996 que Naughty Dog connait la gloire, avec le lancement sur la première Playstation de Crash Bandicoot. Rapidement, le studio propose deux suites, sans oublier le très bon Crash Team Racing, qui devient « le Mario Kart de la PlayStation« . Naughty Dog lancera ensuite la licence Jak & Daxter en 2001, avec pas moins de 4 épisodes jusqu’à 2005. En 2007, c’est Uncharted: Drake’s Fortune qui se lance sur PS3, le développement du projet ayant démarré en 2005.

Dès lors, le studio américain va se focaliser uniquement sur cette même licence, jusqu’en 2013, avec le lancement de The Last of Us. Et jusqu’en 2024, avec la sortie de The Last of Us Part 2 Remastered, Naughty Dog ne proposera que du Uncharted ou du The Last of Us. Quelle bonne surprise donc que ce trailer de Intergalactic: The Heretic Prophet aux derniers Game Awards !

Après moult remakes et autres remasters de ses deux licences modernes, Naughty Dog consent ENFIN à faire autre chose. Le projet de Naughty Dot est un nouveau jeu de science-fiction dans lequel les voyages spatiaux ont considérablement progressé au milieu des années 80. Le réalisateur Neil Druckmann a cité des animes de science-fiction comme Akira et Cowboy Bebop comme sources d’inspiration, et cela se ressent dans le bref aperçu que nous avons eu du jeu jusqu’à présent.

La première bande-annonce présente en effet une esthétique rétrofuturiste, que l’on retrouve dans des détails tels que la chasseuse de primes (de Nike Air Jordan), qui écoute des disques compacts sur un lecteur Sony (coucou la PS5 Pro !) et utilise des téléviseurs à tube cathodique dans son vaisseau spatial badgé Porsche.

A l’heure actuelle, le trailer diffusé s’avère très (très) léger en information, et penche davantage du côét de la note d’intention que d’une réelle bande-annonce de présentation. Pour Naughty Dog, il s’agit donc d’explorer une toute nouvelle franchise avec cet Intergalactic: The Heretic Prophet qui pourrait lui aussi s’installer sur plusieurs années si le succès est au rendez-vous.

Reste à savoir maintenant quand le jeu sera disponible (pas avant 2026 visiblement), et s’il faudra attendre encore une bonne décennie pour voir le studio proposer une nouvelle franchise. Evidemment, il va sans dire que les gros projets vidéoludiques modernes nécessitent aujourd’hui plusieurs années avant d’être aboutis.

Un nouveau God of War, un nouveau GTA, un nouveau Tomb Raider, tout cela nécessite un travail titanesque, avec plusieurs longues années de développement, quand à une époque, un même studio pouvait lancer 2 ou 3 gros projets en l’espace de quelques mois.

D’ailleurs, en parlant de GTA, rappelons que Rockstar Games est un peu dans la même situation que Naughty Dog. Dans les années 90/2000, Rockstar Games c’était GTA bien sûr, mais aussi The Warriors, Max Payne, Smuggler’s Run, The Italian Job, Midnight Club, Manhunt, State of Emergency, Bully, Table Tennis… Tout cela (et plus encore) entre 1997 et 2006.

Là encore, depuis 2013, le studio américain ne propose rien de nouveau, hormis des remasters de GTA V (entre autres), sans oublier bien sûr Red Dead Redemption 2 en 2018. Mais cela va donc faire 7 ans que l’on n’a pas vu la sortie d’un vrai nouveau jeu signé Rockstar Games, qui a donc décidé il y a longtemps déjà d’abandonner les « petits » projets, pour se focaliser uniquement sur deux licences. C’était mieux avant ?